Comité Départemental des Deux-Sèvres
de la Randonnée Pédestre
Fédération Française de la Randonnée Pédestre

La pratique de la randonnée pédestre en Deux-Sèvres s'appuie sur un stade de 500 km de sentiers de Grande Randonnée (GR^® et GR de Pays^®) auxquels s'ajoutent environ 2000 km d'itinéraires de Promenade et Randonnée (PR^®), soit 2500 km reconnus et entretenus par les 250 baliseurs bénévoles du Comité et par les collectivités locales.

L'une des lois de décentralisation (22 juillet 1983) confie au Conseil Général l'élaboration d'un Plan Départemental des Itinéraires de Promenades et randonnées (PDIPR), inventaire du patrimoine des chemins ruraux, destiné à faciliter la pratique de la randonnée en protégeant la continuité des itinéraires. Cette disposition sur les chemins ruraux tient au fait qu'ils sont une propriété privée de chaque commune et qu'à ce titre ils peuvent être vendus. Le Comité Départemental participe à cette action en étant un interlocuteur reconnu par le Conseil Général ; il émet des propositions pour demander l'inscription de certains chemins.

La Fédération Française de la Randonnée Pédestre est à l'initiative de la rédaction de la Charte Officielle du Balisage, outil pour les aménageurs d'itinéraires de randonnée.
Ce document, réalisé en collaboration avec les Ministères de l'Environnement et de l'Agriculture et dont l'édition a été financée par la Fondation d'entreprise Gaz de France, propose une méthode de travail, le descriptif des démarches à observer et regroupe l'essentiel des textes juridiques sur les statuts des chemins. Il est disponible au prix de 15 € auprès du Comité 79.
Cette Charte ne concerne que la matérialisation d'itinéraires de randonnées non motorisées. Pour des raisons de sécurité et de protection de l'environnement, il n'est pas souhaitable que les sentiers soient utilisés par des véhicules à moteurs pour lesquels ils ne sont ni adaptés, ni destinés.

© GR et GRP sont des marques déposées par la FFRandonnée

Balisés en "blanc et rouge", les GR^® sont des sentiers linéaires qui permettent de randonner en itinérance.
Ils figurent sur les cartes de l'IGN ... avec les imprécisions dues aux modifications des tracés. Le pratiquant fera donc confiance au balisage plutôt qu'à la carte !

Le GR 36, créé pour relier le GR 3 sentier de la Loire au GR 6 Alpes - Océan, traverse l'Ouest de la France de Ouistreham au mont Canigou. En Deux-Sèvres, il a été prospecté à partir de 1969 sous l'impulsion de Marc PINAUD et la première balise a été apposée à Saint-Généroux en mai 1971. Les équipes de M. GOURMAUD puis de Jean MARQUET ont achevé le premier tracé au printemps 1978.
Au fil des ans le tracé a été affiné et aujourd'hui c'est un parcours de 210 km qui traverse le département. Venant du Maine-et-Loire par Montreuil-Bellay, le GR 36 suit la vallée du Thouet par Thouars, Airvault, Saint-Loup-sur-Thouet et Parthenay. Il se poursuit en Gâtine par Saint-Pardoux et Saint-Marc-le-Lande pour atteindre Champdeniers. Filant au sud, il rejoint la vallée de la Sèvre Niortaise, cotoyant le fleuve du château du Coudray-Salbart à Niort. Après avoir frôlé le Marais poitevin à Bessines, l'itinéraire traverse la plaine céréalière par Frontenay-Rohan-Rohan et Beauvoir-sur-Niort. Le massif forestier de Chizé constitue alors un havre de verdure, meurtri par la tempête de décembre 1999. Le franchissement de la Boutonne signale l'approche de la forêt d'Aulnay, juste après avoir croisé le GR 655. Le GR 36 se prolonge alors vers le Sud-Est en direction de la Charente et de l'Angoumois.
Aujourd'hui, le tracé du GR 36 constitue une voie secondaire du chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
Cet itinéraire est entretenu et balisé par les associations les Galopins du Thouet, les Pédibus Gâtinus, les Amis de la Nature, Chauray Cyclos & Randonneurs Pédestres, Nature et Découverte, les Trotteurs Niortais, les Randonneurs Sauzéens.

Décidé en 1977, le GR 364 devait relier le GR 36 au GR 4 Méditerranée - Océan. Traversant la Vendée à partir d'Olonne-sur-Mer, il pénètre en Deux-Sèvres à Saint-Paul-en-Gâtine. Son parcours se déroule par les hauteurs de Gâtine, de l'Absie à Secondigny puis au croisement du GR 36 à Saint-Pardoux. Par Verruyes et Ménigoute, la vallée de la Vonne conduit l'itinéraire à la limite des Deux-Sèvres aux abords des ruines gallo-romaines de Sanxay. Le balisage fut terminé au printemps 1981 jusque dans la Vienne ... où il obliqua finalement vers Poitiers !
Ce parcours de 90 km est entretenu et balisé par les associations Foyer Rural de l'Absie, la Marouette Gâtinaise, les Pédibus Gâtinus, les Godillots Gâtinais, les Trotteurs Niortais.

Le GR 655 constitue un maillon de la voie de Tours du chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
En 1998, la FFRandonnée a présenté le projet d'itinéraire de la voie de Tours au ministère de la Culture pour sa sélection par l'UNESCO.
Le parcours en Deux-Sèvres a été reconnu et validé par les communes en 1999. L'agrément en tant que GR 655 par la FFRandonnée en 2000 a précédé le balisage au printemps 2001. Le topo-guide, édité par la FFRandonnée, est publié en juin 2004.
Venant de Poitiers et Lusignan, l'itinéraire entre dans les Deux-Sèvres à Chenay. Par Melle et Brioux-sur-Boutonne, il se dirige en Charente-Maritime vers Aulnay-de-Saintonge. Les 61 km du parcours en Deux-Sèvres s'insèrent dans les étapes suivantes : Lusignan - Chenay 21 km, Chenay - Melle 25 km, Melle - Brioux 18 km, Brioux - Aulnay 22,5 km.
Cet itinéraire est entretenu et balisé par les associations : le Foyer Rural de Lezay, March'à Melle et les Randonneurs Sauzéens.

Afin de réaliser des randonnées itinérantes de quelques jours, les GR de Pays^® constituent des boucles balisées en "jaune et rouge".
Ils figurent sur les cartes de l'IGN ... avec les imprécisions dues aux modifications des tracés. Le pratiquant fera donc confiance au balisage plutôt qu'à la carte !

Mis en place à partir de 1986, les sentiers GR de Pays sont au nombre de quatre en Deux-Sèvres.

Le GRP Sud-Gâtine réalise avec les GR 36 et 364 plusieurs boucles pour découvrir la Gâtine. Son parcours a trois sections :
* de Puy-de-Serre (Vendée) à Coulonges-sur-l'Autize (26,5 km) puis aux Ritraisses de Germond (22,5 km jusqu'à Champdeniers) ; il permet de parcourir en 120 km l'Ouest de la Gâtine par la forêt domaniale de Secondigny, la petite Suisse du Beugnon, les vallées de l'Autize et de l'Egray ;
* de Champdeniers à Verruyes (18 km) ; l'itinéraire réalise une boucle de 50 km par Champdeniers, Verruyes, Saint-Pardoux et Saint-Marc-la-Lande ;
* autour du lac de la Touche Poupard par Saint-Georges-de-Noisné (16 km) pour une boucle de 25 km avec le GR 364.

Le GRP du Thouet :
* un tronçon de 21 km relie le GR 364 au plan d'eau des Effres de Secondigny et le GR 36 à la base de loisirs de Parthenay pour réaliser une boucle de 46 km par Saint-Pardoux ;
* une autre section de 7 km vient "doubler" le GR 36 au niveau de Parthenay et de Châtillon-sur-Thouet pour réaliser une suite de quatre boucles la base de loisirs (3,5 km), le Rosaire (2,5 km), Rochette (2,5 km) et Châtillon (6 km) ;
* un peu plus au nord, servant de variante au GR 36 en cas de crue du Thouet, le GR36B (8 km) permet de réaliser une boucle de 16 km au départ de Gourgé ; on se reportera aux deux fiches de Gourgé - pont roman et Gourgé - Rochemenue ;
* enfin, la variante du GR 36 par le lac du Cébron (9,5 km) réalise une boucle, éditée en fiche rando, de 12,5 km au départ de Saint-Loup-sur-Thouet, par la croix des Trois Pouces, le barrage et le lac du Cébron, le gué pierré de Rolland.

Le GRP de la Sylve d'Argenson, entre Beauvoir-sur-Niort et Saleignes 45 km, est un itinéraire à cheval sur les départements des Deux-Sèvres et de la Charente-Maritime. Alors que le GR 36 suit un tracé au Nord des forêts de Chizé, d'Aulnay et de Chef-Boutonne, le GR de Pays parcourt le Sud de ces massifs forestiers. Il permet la découverte de la vallée de la Boutonne, des sites de Saint-Séverin-sur-Boutonne, du Vert, de dampierre-sur-Boutonne et des monuments dont le château de Dampierre et les églises romanes d'Aulnay-de-Saintonge, de Saint-Mandé-sur-Brédoire et de Contré.
Le GR 36 et le GRP sont raccordés entre Availles-sur-Chizé et Saint-Séverin puis entre la maison forestière de la Borne-Saint-Léger et Saint-Mandé-sur-Brédoire pour former trois boucles de 50, 36 et 32 km.

Le GRP des Marches de Gâtine débute sur le GR 36 à Crémille, au Sud de Saint-Loup-sur-Thouet, et traverse Le Chillou, Lamairé, Pressigny et Thénezay. Il rejoint à 33 km le GR de Pays de Vouillé-la-Bataille à Chalandray (Vienne). L'itinéraire peut se prolonger jusqu'au GR 364 à Sanxay.

Les PR^® (Promenade et Randonnée) proposent des itinéraires en boucle d'une journée au maximum (1 heure à 6 heures de marche), balisés d'un trait jaune. Ils sont mis en oeuvre par les associations locales de randonneurs ou par les collectivités (communes ou communautés de communes). Le balisage et le petit entretien courant est la plupart du temps l'affaire des clubs alors que le fauchage, le débroussaillage ou les aménagements importants (passerelles, busage, terrassements...) sont réalisés par les collectivités. Le Conseil Général nous appuie en aidant financièrement ces travaux avec le produit de la taxe départementale sur les espaces naturels et sensibles (TDENS).

Il y a environ 180 PR reconnus par le CDRP pour une longueur totale de 2200 km. Plus de 100 sont édités sous forme de fiches diffusées à l'unité ou dans une pochette (de 80 fiches au 1/4/2009) constituant une collection départementale (voir la rubrique éditions ou le bon de commande).

Le réseau ECO - VEILLE^® SENTIERS

La protection de la nature, la création de richesses pour les territoires, le développement durable et la volonté de resserer le lien social sont les valeurs de la Fédération Française de la Randonnée Pédestre.

Avec le pôle Aménagement, Tourisme et Environnement de la Fédération, le comité des Deux-Sèvres se propose de recenser les problèmes au quotidien et d'orienter les observations vers les maîtres d'ouvrage des sentiers.

Si vous aussi, en tant qu'usager, êtes témoin de dégradations, d'actes de malveillance ou de détérioration des sentiers, d'un manque d'entretien ... aidez-nous en complétant le formulaire Eco-veille

Remplissez la fiche et adressez-la à l'adresse indiquée.

La signalétique sur les itinéraires

Elle est implantée soit dans le cadre du plan "Rando en Deux-Sèvres" du Conseil Général, soit dans le cadre du partenariat Alliance avec Gaz de France.

Avec le Conseil Général, les mâts de départ sont le repère du randonneur qui accède à un circuit PR^®

Avec Gaz de France, partenaire officiel de la FF Randonnée, les jalons sont implantés à Chenay, Melle et Brioux-sur-Boutonne sur le GR^® 655, chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle, ou au croisement des GR^® et GRP^® du département.

Saint-Loup Crémille	Parthenay Base de loisirs	Saint-Pardoux Chemin Rouge
Secondigny Lac des Effres	Germond-Rouvre Les Ritraisses	Verruyes Chemin de Pierçay

Archives :

- Deux-Sèvres Magazine du Conseil Général - été 2004 - consacré à la randonnée en version pdf

- présentation du topo-guide des "Sentiers vers Saint-Jacques-de-Compostelle" avec le Conseil Général des Deux-Sèvres - 16 octobre 2004

- le 60ème anniversaire des GR ; randonnée des 12 et 13 mai 2007 sur le GR 36 entre Thouars et Parthenay.

La brochure 2005 du Comité Régional de Tourisme

Poitou-Charentes
Nature à pied

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Comité Départemental de la Randonnée Pédestre des Deux-Sèvres
79 route de Parthenay 79100 Saint-Jean-de-Thouars
tél : 05 49 96 11 75        courriel : rando79.rr@orange.fr